Socializar na meia-idade pode ter um efeito profundo no risco de demência

Adultos que desejam diminuir o risco de desenvolver demência na terceira idade podem se beneficiar da socialização durante a meia idade, de acordo com um novo estudo da University College London. Os pesquisadores usaram dados de mais de 10.000 participantes adultos reunidos entre 1985 e 2013. Depois de analisar os resultados dos testes cognitivos e a frequência de contatos sociais, a equipe encontrou um vínculo positivo entre os dois.

A demência e a doença de Alzheimer são um problema de saúde crescente que deve impactar mais de um milhão de pessoas nos próximos anos, ressaltando a necessidade de uma opção de tratamento eficaz … ou, idealmente, uma maneira de evitar completamente a condição trágica. Estudos anteriores implicaram uma variedade de fatores no desenvolvimento de demência, incluindo genética, estilo de vida e dieta.

De acordo com um estudo recentemente publicado em, adultos que tiveram mais contato social aos 60 anos tinham “significativamente” menos probabilidade de desenvolver demência nos anos mais velhos. Por exemplo, crianças de 60 anos que viram seus amigos quase diariamente tiveram um risco de demência 12% menor do que os adultos que viram seus amigos apenas uma vez a cada poucos meses.

O mesmo benefício positivo também foi observado em idosos que tiveram mais socialização nas idades de 50 e 70 anos, embora os pesquisadores observem que, nesses casos, os vínculos entre os dois não eram estatisticamente significativos. Apesar disso, os resultados indicam que a socialização pode reduzir as chances de desenvolvimento de demência, e isso pode se aplicar a qualquer idade.

O autor sênior do estudo, Gill Livingston, disse:

As pessoas socialmente envolvidas estão exercitando habilidades cognitivas, como memória e linguagem, que podem ajudá-las a desenvolver reserva cognitiva – embora isso não impeça a mudança de seus cérebros, a reserva cognitiva pode ajudar as pessoas a lidar melhor com os efeitos da idade e atrasar qualquer sintoma de demência. Passar mais tempo com os amigos também pode ser bom para o bem-estar mental e pode se correlacionar com a atividade física, o que também pode reduzir o risco de desenvolvimento de demência.