Subestimamos o tamanho do primeiro buraco negro detectado por nossos instrumentos

Os buracos negros intrigam cada vez mais cientistas e entusiastas do espaço e há razão. De fato, recentemente informamos a vocês que a Terra está mais perto do que o esperado do buraco negro de nossa galáxia, que um buraco negro está comendo uma teia de galáxias e que pode haver uma maneira de entrar em um buraco negro sem terminar em mingau.

Mas se estamos bem cientes de que ainda temos muito a aprender com esses objetos celestes que engolem tudo em seu caminho, até a luz, os cientistas acabam de realizar um estudo que sugere que devemos até revisar tudo o que pensávamos saber sobre o preto buracos até hoje.

De fato, esses cientistas revelaram que tudo o que pensávamos saber sobre o primeiro buraco negro descoberto em 1964 é… falso.

Cygnus X-1 foi pensado para pesar “apenas” 14 vezes a massa do Sol

Você conhece Cygnus X-1? É o primeiro buraco negro identificado por cientistas em 1964, descoberto graças às emissões de raios X. Seu status de buraco negro é há muito debatido pelos famosos astrofísicos Stephen Hawking e Kip Thorne. No entanto, os cientistas acabaram concordando com a natureza desse objeto celeste e concluíram que os raios-X vieram de um companheiro binário que o buraco negro estava mastigando.

Os cientistas acreditavam anteriormente que Cygnus X-1 estava localizado a cerca de 6070 anos-luz de distância e seu peso era equivalente a 14,8 massas solares. Seu companheiro binário, uma supergigante azul chamada HDE 226868, era equivalente a 24 massas solares, de acordo com os cientistas. Só que novas observações vieram para abalar essas velhas convicções.

De fato, ao observar Cygnus X-1 e seu companheiro binário através da coleção de radiotelescópios do Very Long Baseline Array, os cientistas descobriram que o buraco negro está mais distante do que se pensava anteriormente, o que significa que seu tamanho também é maior do que pensávamos e isso vai pelo seu peso também.

Cygnus X-1 é mais pesado e maior do que pensávamos

O astrônomo James Miller Jones, do Centro Internacional de Pesquisa em Radioastronomia (ICRAC) na Austrália, explica como ele e sua equipe usaram radiotelescópios para fazer medições de alta precisão de Cygnus X-1, relata o ScienceAlert. Ao rastrear a órbita do buraco negro no céu, eles foram capazes de determinar a verdadeira distância do buraco negro, que na verdade é mais de 7.000 anos-luz da Terra.

Isso tem o efeito de modificar consideravelmente o peso do objeto celeste, que na verdade pesaria mais de 20 vezes a massa do Sol, tornando-o “o buraco negro de massa estelar mais massivo já descoberto”. Os dados de seu companheiro binário HDE 226868 também foram atualizados e, de acordo com esses pesquisadores, ele realmente pesa 40 vezes mais que a massa do Sol.

Mas se essas obras publicadas em Ciência corrigimos nossa percepção de Cygnus X-1 e seu companheiro binário, e quanto a todos os outros buracos negros que descobrimos até agora?