Sucesso do primeiro voo do Boeing 777X recoloca novo avião nos trilhos

O 777X da Boeing conseguiu seu primeiro voo de teste no fim de semana, mais tarde do que o fabricante de jatos esperava, mas não menos que um marco para ele. A Boeing pretendia originalmente dar ao 777X seu voo inaugural na semana passada, mas as más condições climáticas, incluindo ventos fortes, obrigaram o avião a permanecer no solo.

Em vez disso, não foi até a manhã de sábado, 25 de janeiro de 2020, quando o 777X decolou de Paine Field, em Everett, Washington. Depois de deixar a pista às 10:09, horário local, ela voou por três horas e 51 minutos no total, antes de pousar no Boeing Field, em Seattle.

Embora intimamente relacionado ao 777 e ao 787 Dreamliner, o 777X apresenta uma série de recursos especiais e exclusivos à frota da Boeing. O mais óbvio é o novo design das asas, que apresenta pontas das asas dobráveis. Isso permite que o 777X reduza efetivamente o comprimento total de suas asas compostas de fibra de carbono quando no solo.

Ele também possui novos motores, o GE9X da GE Aviation. Combinado com a nova aerodinâmica, a expectativa é que o 777X seja 10% mais eficiente no uso de combustível em comparação com os aviões rivais, além de produzir 10% menos emissões. De particular interesse para as companhias aéreas é o orgulho da Boeing de que o 777X deve ser 10% mais barato em seus custos operacionais.

Para o primeiro voo de teste, foi o capitão Van Chaney, piloto chefe do 777 / 777X da Boeing Test & Evaluation, nos controles. Acompanhado pelo piloto-chefe da Boeing, Craig Bomben, o 777X foi realizado através de uma série de testes destinados a exercitar as várias estruturas e sistemas do avião. Uma equipe remota em Seattle acompanhou os dados que se seguiram em tempo real.

Obviamente, este é apenas o começo dos testes no ar. A Boeing terá quatro aviões 777-9 dedicados para testes de voo, com este primeiro exemplo – apelidado de WH001 – programado para uma bateria de verificações antes de voltar ao ar.

Por que o Boeing 777X é importante

Com a má publicidade dos últimos dias em torno da segurança do 737 MAX, a Boeing claramente precisava de boas notícias. O 777X está se preparando para entregá-lo, com 340 pedidos e compromissos já disponíveis. Espera-se que o primeiro 777X seja entregue em 2021.

Inicialmente, haverá duas variantes do 777X, o 777-8 e o 777-9. O primeiro terá 229 pés de comprimento e capacidade para 384 passageiros, com um alcance de 8.730 milhas náuticas. Seu irmão mais longo, o 777-9, terá mais de 251 pés de comprimento e capacidade para 426. No entanto, terá um alcance classificador de 7.285 milhas náuticas.

Ambos compartilharão o mesmo design avançado de cabine, que a Boeing rapidamente apontou que é adaptado às necessidades modernas de companhias aéreas e passageiros. Mais amplo e arejado que os modelos anteriores, possui escaninhos superiores com portas de fechamento mais fácil. As janelas também são maiores e haverá melhorias na umidade da cabine, além de menor ruído.