Titã: um corredor de gelo descoberto na lua de Saturno

Pesquisadores descobriram um enorme corredor de gelo na maior lua de Saturno, Titã. A faixa de gelo se estende quase 6500kmou cerca de 40% da circunferência da lua.

De acordo com Caitlin Griffithprincipal autor da descoberta do estudo: “Este corredor de gelo é confuso, pois não corresponde a nenhuma característica da superfície, nem a qualquer medição de subsuperfície”.

Titã, a lua onde chove metano

Fora da Terra, Titã é o único objeto no sistema solar onde há chuva líquida. No entanto, as chuvas em Titã não são feitas de água como na Terra, mas sim de metano. É esse metano que enche os enormes lagos encontrados na superfície da lua. No entanto, os cientistas ainda não sabem ao certo a fonte de metano em Titã. Pensa-se que parte disso pode ser devido à evaporação em lagos polares, mas isso não explica a maioria das observações feitas pelos cientistas.

Quando a sonda Cassini da NASA visitou Saturno e suas luas, realizou vários sobrevôos de Titã e permitiu que os cientistas coletassem muitos dados sobre essa lua incomum, usando ferramentas de medição como radar e instrumentos infravermelhos. Com base nesses dados, os cientistas sugeriram que reservatórios abaixo da superfície de Titã poderiam fornecer o metano, com aberturas que cuidam de bombeá-lo para a atmosfera. Um processo potencialmente impulsionado pelo vulcanismo.

A descoberta do estranho corredor de gelo em Titã

É analisando imagens da Cassini, em busca de “criovulcões” (vulcões de gelo), que Griffithda Universidade do Arizona, e sua equipe descobriram o corredor de gelocujos detalhes foram publicados na Nature Astronomy.

“A estrutura geral de gelo de Titan é um quebra-cabeça. O terreno rico em gelo em outras regiões de Titã só ocorre em regiões esculpidas por crateras ou expostas à erosão, sugerindo que o criovulcanismo, se ativo, não é difundido no mundo.eles escreveram.

Segundo os pesquisadores, a presença do corredor de gelo levanta a questão se os processos tectônicos estiveram envolvidos em sua formação. No entanto, mais pesquisas serão necessárias para entender esse recurso incomum.