Toshiba construiu um novo robô para sondar o reator de Fukushima danificado

A Toshiba construiu um novo robô projetado para sondar os reatores radioativos danificados em Fukushima, revelou a empresa. O robô possui uma variedade de ferramentas para avaliar o reator danificado da Unidade 2, com base nos dados coletados pelas sondas anteriores para ajudar a determinar quais equipamentos serão necessários para remover os resíduos de combustível derretido. Essa remoção é uma parte essencial do processo geral de desativação.

A usina nuclear de Fukushima Daiichi foi danificada em 2011 por um tsunami resultante do terremoto de Tohoku. Os danos cortaram a energia e o resfriamento de três dos reatores da usina nuclear, resultando em três núcleos derretidos. A planta está passando por um processo de desativação que as autoridades estimam que levará uma década para ser concluída, e a Toshiba é uma das empresas envolvidas nesse processo.

A Toshiba revelou seu primeiro assistente robótico em 2012 – possui quatro pernas e foi projetado para explorar um dos três reatores danificados. Mais recentemente, em 2016, a Toshiba revelou um robô operado remotamente, projetado para remover os conjuntos de barras de combustível do terceiro reator. Desta vez, a Toshiba está mirando o segundo reator com um robô que ajudará a avaliar quais tecnologias são necessárias para limpar os detritos.

O novo robô mede 12 polegadas de comprimento e será enviado por um tubo de 36 pés para dentro do principal recipiente de contenção do reator. Uma vez dentro, o robô tocará e apreenderá os depósitos de combustível derretidos usando um dispositivo que se assemelha a pinças. Além da capacidade de segurar, o robô possui várias ferramentas, incluindo uma câmera, luzes, um dosímetro de radiação e um termômetro.

Desta vez, a Toshiba está trabalhando para determinar a condição física dos depósitos de combustível, incluindo se eles podem ser recolhidos. Uma questão em potencial é que a equipe descobrirá que os depósitos de combustível precisarão ser liberados, ajudando as autoridades a determinar que tipo de equipamento será necessário para o processo de limpeza.