Três estudos relacionam otimismo com envelhecimento saudável e vida mais longa

Se você quer viver uma vida longa e saudável, experimente o otimismo. Essa é a sugestão de um novo estudo que descobriu que pessoas com uma visão otimista da vida tendem a viver mais tempo, em média, do que pessoas menos otimistas. O estudo faz parte de um grande corpo de pesquisa que encontrou links entre envelhecimento saudável e riscos reduzidos de certas condições, como depressão entre otimistas.

Os otimistas vivem mais

Na semana passada, um estudo publicado nas descobertas relatadas relacionadas ao otimismo e sua ligação com a longevidade. Como parte do estudo, os pesquisadores analisaram dados de mais de 69.000 mulheres e 1.400 homens reunidos como parte do Estudo de Saúde das Enfermeiras e do Estudo de Envelhecimento Normativo dos Assuntos dos Veteranos.

O estudo analisou especificamente a associação entre otimismo e o que é chamado de “longevidade excepcional”, que se refere a viver até os 85 anos de idade ou mais. Os pesquisadores analisaram dados sobre os níveis de otimismo dos participantes femininos e masculinos e acompanharam seu status de mortalidade até 2014 e 2016, respectivamente, e descobriram que, depois de contabilizar outros fatores, os indivíduos otimistas eram mais propensos a experimentar ‘longevidade excepcional’.

Quando comparados a pessoas mais pessimistas, os participantes otimistas experimentaram – em média – uma vida útil de 11 a 15 por cento mais longa. As vidas mais longas sugerem um envelhecimento mais saudável em geral, que já foi associado ao otimismo por vários estudos ao longo dos anos.

Otimismo e benefícios à saúde

O estudo detalhado acima foi publicado apenas algumas semanas após um do início de agosto, que detalhava uma ligação entre otimismo e melhoria da qualidade do sono. Nesse caso, pesquisadores da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign analisaram os hábitos de sono e os níveis de otimismo de cerca de 3.500 pessoas e encontraram uma ligação positiva entre uma perspectiva otimista e a qualidade do sono.

Os vínculos entre otimismo e melhor saúde não são novos, no entanto. Em 2010, por exemplo, um estudo que analisou adultos mais velhos descobriu que altos níveis de otimismo disposicional estavam ligados ao envelhecimento saudável, incluindo comportamentos positivos como atividades de caminhada rápida, consumo moderado de álcool e status de não fumante.

Qualquer um pode ser otimista

Embora isso possa não acontecer naturalmente para algumas pessoas, qualquer pessoa pode aprender a ser mais otimista, o que é definido como uma atitude positiva diante das dificuldades da vida. Um estudo de 2011 da Universidade de Maastricht investigou se é possível aumentar os níveis de otimismo, fazendo com que as pessoas imaginem a melhor versão possível de si mesmas através da profissão, relacionamentos e vida pessoal.

Os resultados não foram terrivelmente surpreendentes – os participantes que passaram apenas cinco minutos envolvidos nesse exercício de imaginação durante duas semanas experimentaram níveis de otimismo ‘significativamente maiores’, mesmo depois de controlar outros possíveis fatores de influência.