Um novo órgão responsável por detectar a dor foi descoberto por cientistas

A pele é geralmente conhecida como o órgão do toque. Ao menor contato com um objeto, ele envia sinais de volta ao cérebro. Recentemente pesquisadores descobriram que ao contrário do que sempre pensamos, não é a pele que transmite as sensações de dor que sentimos ao cérebro, mas um órgão completamente diferente que está SOB a pele.

Em 16 de agosto, os resultados de um estudo sobre esse novo órgão foram publicados na revista Science. Os cientistas apresentaram suas pesquisas em animais. Foi assim que descobriram que esse órgão seria composto por células de Schwann.

Esta é uma descoberta incrível, tanto que alguns pesquisadores estão até considerando usá-la para desenvolver tratamentos para doenças crônicas.

Um órgão desconhecido que fica sob a pele

A pele é composta por muitas células nervosas responsáveis ​​pelo trânsito das diferentes sensações que percebe do lado de fora.

Por muito tempo, os cientistas sugeriram que as terminações nervosas transmitem sensações de dor ao cérebro.

O estudo recente que eles conduziram, no entanto, lançou luz sobre a existência desse outro órgão escondido sob a pele. Composto por nervos emaranhados e ramificações de células, este último teria um papel específico na percepção da dor. Quando a pele recebe um ataque externo, um golpe ou uma picada, o órgão reage imediatamente e envia sinais ao cérebro. Este último transmite a informação para a área afetada e nos faz sentir a dor.

Um órgão sensível apenas à dor

Pesquisas descobriram que o órgão é composto de numerosas células de Schwann que têm a forma de polvos de longos tentáculos que envolvem e dissociam os nervos. Ao realizar a optogenética em camundongos, os cientistas foram capazes de analisar de perto como as células funcionam. Observe que o método consiste em inserir proteínas que absorvem a luz e, em seguida, ativam as células de Schwann.

Os camundongos cujas células foram ativadas sentiram dor nas pernas. O professor de biologia de tecidos do Instituto Karolinska na Suécia, Patrik Ernfors, ainda acrescentou que era como “Se você se queimar, você lava a mão com água fria”. Então, “desligando” as células de Schwann, os pesquisadores descobriram que os camundongos sentiram menos dor, mas ainda permaneceram sensíveis ao frio e ao calor. O professor Patrik Ernfors pôde assim confirmar à Live Science que as células de Schwann reagem apenas à dor.

Comentando este estudo, o estudante de pós-graduação Ryan Doan e a cientista sênior Kelly Monk, do Vollum Institute, em Oregon, escreveram que essas células de Schwann poderiam ser “uma nova célula-alvo em potencial para analgésicos”.